大正・昭和初期の超未来都市「軍艦島」再訪！

2015年11月6日

2015年10月16日（金）、長崎出張。軍艦島こと「端島（はしま）」のクルージングツアーに参加した。

軍艦島へは2回目、前回は2012年10月なので、ちょうど3年ぶりということになる。快晴。

端島は、ご存知のように、今年7月に「明治日本の産業革命遺産製鉄・製鋼、造船、石炭産業」の一つとして、世界文化遺産に登録された通り、日本の近代化のいわばシンボル。

1960年（昭和35年）には5267人（当時の人口密度の世界一）と繁栄を続けた端島、エネルギー政策の転換期を迎えて、1974年（昭和49年）に閉山し、今は無人島だが、それを産業遺産として、保存を続けている長崎県・市の姿勢は賞賛に値すると思う。

端島は長崎港から18㎞あまりの海上に浮かぶ島で、高速クルーズ船で40分程の距離の航程。

長崎港を出航すると、借景のグラバー園や長崎三菱造船所が見やりながら、ほどなく蒼い海と澄んだ空のもと、女神大橋過ぎる頃から大海原へと移っていく。やがて、グラバーと岩崎弥太郎（三菱創立者）が炭鉱を始めた国内炭鉱発祥地である高島（世界遺産登録の一つ）、軍艦島より歴史の古い炭鉱の島・中ノ島を過ぎた頃より、うっすらと端島が見えてきた。